Ibn Touloun

Alors que je parcourais Le Caire de long en large, voilà que m'apparaissait sous une châleur accablante la grande mosquée Ibn Touloun...

Les architectes ont ici réalisé une variante assez étonnante du modèle hélicoïdal avec une base carrée surmontée d’une rampe en spirale permettant d’atteindre le sommet. Le résultat est donc une fusion entre deux formes géométriques, le carré et le cercle ou la spirale. Deux formes que l’on retrouve également dans la cour de la mosquée. Cette dernière, de plan carré – c’est une rareté, la majorité des cours de grandes mosquées, de Damas à Kairouan, en passant par Samarra, sont rectangulaires – est encadrée par une galerie à portique. Au centre de la cour, un bassin aux ablutions – rituels purificateurs indispensables aux fidèles avant la prière – est abrité par une petite construction carrée coiffée d’une coupole. Ce superbe objet dont la symétrie est absolument parfaite assure une continuité sémantique avec le minaret: base carrée, sommet circulaire.